Olúfémi Táíwò is hoogleraar Afrika studies aan Cornell University. We spreken elkaar via Zoom, hij vanuit zijn werkkamer in Ithaca, New York. Zijn manier van spreken is stellig, de vragen die hij stelt zijn retorisch, maar hij lacht vaak en hard. Eerder schreef hij spraakmakende boeken als How Colonialism Preempted Modernity in Africa (2010), Africa Must Be Modern: A Manifesto (2014).

Maar na de verschijning van Against Decolonisation in 2022 (de vertaling Tegen dekolonisatie verschijnt op 28 april bij Prometheus) is het opvallend stil gebleven. En dat terwijl Táíwò toch een paar zwaargewichten uit zijn vakgebied en voorvechters van dekolonisatie van stevige repliek dient, zoals filosoof Kwasi Wiredu en postkoloniaal denker Ngũgĩ wa Thiong’o.

Táíwò wil wat hij noemt ‘de troop’ (een stijlfiguur waarbij een bestaande uitdrukking op een oneigenlijke manier wordt gebruikt) van dekolonisatie uitbannen, ‘zeker als het gaat om het verklaren van fenomenen in...