Alfred Birney. Rivier de Brantas. In de Knipscheer, 106 p., € 16,50

**

door Marjolijn Pouw

Roman

Alfred Birneys dromerige Rivier de Brantas vormt een drieluik met zijn novellen Rivier de Lossie en Rivier de IJssel. Ze behandelen de ontheemding van mensen die zijn losgerukt uit hun vaderland. Hier gaat een man van Chinees-Indische afkomst op zoek naar zijn wortels en raakt verstrikt in het koloniale verleden. Bij het uitroepen van de republiek Indonesië repatrieerde zijn vader naar Nederland en liet zijn familie achter. Zijn moeder heeft haar in Nederland geboren kleinzoon nooit ontmoet, maar zou bij het zien van een foto hebben gezegd: ‘Hij zal later het kruis van de familie dragen.’ Wat bedoelde ze daarmee? Rust er een vloek op, zoals de vader beweert? Heft zijn zoon die op door in het moederland de vereiste begrafenisrituelen voor zijn rondspokende grootmoeder te volvoeren? Birney suggereert het, maar het blijft duister, zoals zoveel in dit boek. De schrijver heeft de kunst...