In oktober 2016, een jaar voordat #MeToo wereldwijd viraal ging, verscheen in Zuid-Korea de roman Kim Jiyoung, geboren in 1982. Sindsdien zijn er miljoenen exemplaren van verkocht. Ook in buurlanden Japan, China en Taiwan werd het boek een bestseller. De vertaalrechten werden aan 21 landen verkocht. In oktober 2019 ging de verfilming in première.

Dat uitgerekend dit boek een wereldwijde bestseller kon worden, zegt veel over de positie van vrouwen in Korea en in (Oost-)Azië. Het succes van de roman laat zien hoe groot de behoefte is aan ‘een vrouwenstem’. Bovendien haakt het boek in op een frisse feministische wind die net door het land begint te waaien.

Schuchter persoon

Van de literaire kwaliteiten moet Kim Jiyoung, geboren in 1982 het niet hebben. Het verhaal is een tikkeltje saai en eenduidig, de schrijfstijl sober en functioneel. Er hangt zelfs een notenapparaat aan, zodat er geen misverstand kan ontstaan over de ernst en de waarheidsgetrouwheid van de belevenissen van...