De Engels-Amerikaanse historicus en essayist Tony Judt (1948-2010) is de schrijver van Postwar. A History of Europe Since 1945 (in het Nederlands vertaald als Na de oorlog), duizend onvolprezen pagina’s over de geschiedenis van Europa sinds 1945.

Onlangs kreeg hij onverwacht bijval van Ta-Nehisi Coates, de Amerikaanse kenner van de zwarte (in twee betekenissen) geschiedenis en schrijver van Tussen de wereld en mij, het boek waarin hij zijn dertienjarige zoon uitlegt hoe de wereld in elkaar zit. Dat werd een bestseller.
Coates heeft het voorwoord geschreven (te vinden op zijn website) bij de herdruk van Judts laatste boek Ill Fares The Land. A Treatise on Our Present Discontents (2010, vertaald als Het land is moe. Verhandeling over onze ontevredenheid).

Coates is een wat springerige, impressionistische denker, die vaak al met zijn mening komt voor hij zich heeft verdiept in de materie. Maar hij bezit ook een andere eigenschap: zichzelf bij zijn nekvel pakken en terugkomen op wat...