Depressie een welvaartsziekte? Onzin, vindt emeritus hoogleraar geluk Ruut Veenhoven. ‘Nederland is een gelukkig land, mede omdat depressies hier goed herkend en behandeld worden.’

Nederland depressieland? Je zou het haast gaan geloven. Deze maand publiceerde CBS de cijfers van 2014 over Nederlanders met psychische klachten: tien procent van de mensen ouder dan twaalf jaar kampte met klachten. Deze week kwam Bram Bakker met zijn boek Geluk uit een potje, een pleidooi voor het gebruik van minder antidepressiva en meer rust. Zijn stelling: we voelen ons depressief omdat we onszelf voorbij rennen. ‘De echte reden voor depressieve gevoelens is onze leefwijze.’

‘Dat klopt niet,’ zegt ‘geluksprofessor’ Ruut Veenhoven. Hij is emeritus hoogleraar sociale voorwaarden voor menselijk geluk aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. ‘Er wordt vaak beweerd dat depressie typisch iets is voor westerse landen, dat het wordt veroorzaakt door de westerse leefwijze. Maar depressie is...