Als historicus en columnist bij onder andere NRC Handelsblad en als auteur van Nederland mijn vaderland deed Zihni al jaren van zich spreken. Als lid van de Tweede Kamer leerde hij de afgelopen periode de krochten van de macht kennen.

In een serie maandelijkse essays in Vrij Nederland zal hij zich buigen over één van de grootste kwesties van deze tijd: macht en identiteit. Hoe gaan we om met identiteit in een land waar de polarisatie om zich heen heeft gegrepen? En wat betekenen de opkomst van het rechtse populisme aan de ene kant en het radicale, sektarische activisme aan de andere kant voor het vrije burgerschap, in de samenleving en in de politiek?

Hoofdredacteur Ward Wijndelts: ‘Zihni Özdil heeft zich laten gelden als eigenzinnig, onafhankelijk denker met een heldere blik en een scherpe pen. Ik kijk uit naar de essays die hij voor ons gaat schrijven.’

Zihni Özdil: ‘Het is een eer dat ik mag gaan schrijven voor Vrij Nederland, een blad met een roemruchte traditie, waar grote namen als Max van Weezel mij voorgingen.’