Voor geld hoefde Luis Von Ahn niks meer te doen nadat hij zijn uitvinding CAPTCHA aan Google verkocht. Dus ging hij de wereld maar verbeteren. ‘Ik weet zeker dat we mensen die niet makkelijk door de huidige leersystemen komen, straks goed kunnen bedienen.’

Iedere internetgebruiker kent ze: de CAPTCHA’s. De onbegrijpelijke woorden die je nog even moet intikken nadat je een internetformulier hebt ingevuld, om te bewijzen dat je een mens bent. ‘Prioerloep’. Of is het ‘pnoerloep’? Maak je een foutje, kun je weer opnieuw beginnen. Ze zijn irritant en zelfs een beetje beledigend.

Luis von Ahn, bedenker van CAPTCHA en Duolingo. Foto: Chantal Heijnen
Luis von Ahn, bedenker van CAPTCHA en Duolingo. Foto: Chantal Heijnen

De CAPTCHA’s zijn verzonnen door Luis von Ahn (1979), een wiskundetalent uit Guatemala, die naar Duke University in Durham, North Carolina vertrok om op niveau te kunnen studeren. Hij studeerde summa cum laude af en was nog maar net begonnen als promovendus aan de Carnegie Mellon universiteit in Pittsburgh toen hij de...