Ietwat cynisch was het natuurlijk wel, maar toen vorige week bekend werd dat een man zichzelf in brand had gestoken op de Dam, riep de redacteur asielbeleid van dit weekblad meteen: ‘Wedden dat het een Iraanse asielzoeker is?’ Het zou immers niet voor het eerst zijn dat een Iraanse asielzoeker een dergelijke wanhoopsdaad begaat. In 1996 deed een 24-jarige Iraniër precies hetzelfde als de man op de Dam. Hij overleed twee maanden later aan zijn brandwonden. In 2004 naaide een 30-jarige Iraniër zijn mond en oogleden dicht. In 2008 dreigde een 42-jarige Iraniër van de Nijmeegse Waalbrug te springen.

Aandachttrekkerij? Ja. Maar met een reden. Al deze asielzoekers waren, naar eigen zeggen, politieke vluchtelingen, en die lopen bij terugkomst in Iran nu eenmaal groot gevaar.

Cynisch dus dat de man op de Dam inderdaad een Iraanse asielzoeker bleek te zijn. De Iraanse ambassade verklaarde dat Nederland ‘verantwoordelijkheid zou moeten tonen voor de verbetering van de onbehoorlijke...