Blijf op de paden, houd honden aangelijnd, alleen toegang tussen zonsopgang en zonsondergang. Gele en bruine borden laten het niet aan het toeval over: wie een beschermd natuurgebied wil betreden, heeft zich aan de huisregels te houden. Niet meer dan logisch, het is een stuk natuur waarvan we hebben besloten dat het waardevol genoeg is om geconserveerd te worden. Mensen zijn er slechts te gast. Toch lijkt er één ironische uitzondering te zijn: multinationals slurpen er tonnen aan gas uit de grond en zijn op zoek naar meer.

De gasboringen onder de Waddenzee zijn een voorbeeld dat de meeste mensen zullen kennen. Het winnen van fossiele brandstoffen onder een UNESCO beschermd natuurgebied, dat kan niet, daarover lijkt iedereen het wel eens. Bewoners van het Friese dorp Ternaard en milieuactivisten protesteerden samen, en zelfs de nationale politiek sprak zich erover uit. Onderzoeken en opinies struikelden over elkaar heen. De één was bang voor een ‘tweede Groningen’, de ander...