Deze column is ook te beluisteren.

Deze maand had ik de eer op te mogen treden in het Concertgebouw van Eindhoven en van Amsterdam, met de blazers van het wereldberoemde kwintet Calefax. Samen componeerden we een avond waarin muziek centraal staat die een rol speelt in tijden van conflict en onderdrukking. Als vorm van expressie, verlossing of stil verzet.

Het nummer ‘God Bless The Child’, van Billie Holiday, is een voorbeeld. Het is de opvolger van ‘Strange Fruit’ uit 1940, dat wordt gezien als de hymne van de Amerikaanse Burgerrechtenbeweging. Dat nummer, dat verwees naar zuidelijke lynchpartijen van zwarte mannen, wier opgehangen lichamen ‘als vreemde vruchten aan de populieren bungelden’, was de FBI een doorn in het oog. Het nummer ‘God Bless The Child’ was in bewoording omfloerster, maar minstens zo belangrijk voor zwarte Amerikanen. De boodschap: verwacht niets, van niemand, in een land waar het systeem niet voor zwarte mensen werkt en zwarte ouders geld...