Heel even zag je het: het vuur in de ogen van PvdA-leider Lilianne Ploumen aan tafel bij Nieuwsuur samen met GroenLinks-aanvoerder Jesse Klaver in december vorig jaar. Vilein had presentator Jeroen Wollaars opgemerkt dat wanneer het over ‘echt politieke dingen’ ging de vergaande samenwerking tussen haar partij en die van Klaver niet zo heel veel om het lijf had. Daar wilde Ploumen bezwaar tegen maken. Alsof het net gepresenteerde progressieve oppositieakkoord een ‘kleinigheidje’ was, terwijl het juist een definitieve breuk markeerde met de tijd van ‘éénmalige optredens’ en ‘slappe kopjes koffie’.

Het was een kortstondig moment in een gesprek dat verder een reflectie was van de onzekere, soms ronduit futloze mentale gesteldheid van links. Zonder veel moeite bracht Wollaars de twee partijleiders in het defensief. De ongemakkelijke ‘wat overkomt mij nou’-lachjes van Klaver in reactie daarop verraadden een gebrek aan bereidheid om met de vuist op tafel te slaan en...