Goed of Niet Goed

Wat? Women, Children, Animals (1951)

Wie? Karel Appel (1921 – 2006)

Waar? In de vaste collectie van het Cobra Museum, Amstelveen

Dit schilderij geldt als hoogtepunt uit het oeuvre van Karel Appel en een van de topstukken van het Cobra Museum. Dat het een belangrijk werk is, zal ik niet in twijfel trekken, maar is het echt zo goed als iedereen denkt? Heeft de geschiedschrijving ons kijken niet te veel beïnvloed?

Women, Children, Animals laat zich lezen als een kluwen schematische getekende dier- en mensfiguren die door middel van heldere kleurvlakken met elkaar verbonden worden. Een soort scrum op een rugbyveld. Appel is hier nog behept met de angst om in het doek lege plekken te laten zien; alles moet worden opgevuld. Een neiging tot decoratie is hem in deze jaren niet vreemd. Je ziet de twijfel van een kunstenaar die wel wil, maar nog niet weet hoe. Aarzelend is ook de penseelvoering, die zich het best laat typeren als zorgvuldig en bedacht. Niets van die wilde,...