Wie deze zomer het schier onontkoombare Oppenheimer zag, heeft tijdens het kijken ook meteen de belangrijkste boodschap van Daron Acemoglus nieuwe boek Power and Progress meegekregen.

Men neme een briljante geest, een visionair, iemand die iedereen kan overtuigen – J. Robert Oppenheimer, bijvoorbeeld. Voege daaraan toe: de op dat moment meest geavanceerde technologische ontwikkelingen. Combineer dat met een zeer groot aandeel politieke druk, financiële belangen en voilà: men heeft vooruitgang geboekt. Een kernbom, hoera – nooit meer oorlog.

Waar zowel het boek Progress and Power én Christopher Nolans laatste werk elkaar ook raken, is aan de andere kant van de medaille: wie betaalt er voor deze vooruitgang?

In de film wordt de prijs van vooruitgang verbeeld als Oppenheimer, gespeeld door acteur Cillian Murphy, een zaal inkijkt die hem toejuicht, terwijl de joelende mensen worden vermengd met de slachtoffers van zijn kernbom: hun huid brandt in vlokken van hun lichaam. Versuft...