Waar de rest van China in een razend tempo haar eigen vorm van markteconomie omarmde, bleef het kleine dorpje Liuzhuang trouw aan de beginselen van Mao’s communisme. Het dorpje is het langstlopende communistische experiment op aarde. Hoe ziet het leven eruit als iedereen gelijk is?

Architectuurhistoricus Stephan Petermann werkt en doceert veel in China. Hij liep een dag mee met zijn studenten, wier leven geconsumeerd wordt door apps die elke denkbare dienst aanbieden, op elk moment van de dag. ‘De dokter stelt via videochat een diagnose en zorgt ervoor dat het medicijn binnen 28 minuten bezorgd is.’

President Xi Jinping van China schreef The Governance of China, een 1134 pagina’s tellende pil waarin hij uitstippelt welke koers zijn land moet gaan varen. Het is een fascinerend boek, want hoe meer je erin leest, hoe meer de president van het onbestuurbaar grote China eerder machteloos dan machtig klinkt.

China, de grootste voedselproducent ter wereld, wil de overgang maken van verkwistend productieland naar een hoge-kwaliteitseconomie. Het land staat aan de vooravond van een nieuwe economische boom. En dat is belangrijk, want de toekomst van China is ook ónze toekomst.

Het Chinese dorpje Dong Feng telt drie keer zoveel webwinkels als inwoners. Vanaf het platteland verovert Taobao, nu al groter dan eBay, de wereld.