‘I’ve never felt more civilized in my life’, zegt de Amerikaanse YouTube-influencer IShowSpeed met twee miljoen volgers, terwijl het Chinese landschap aan hem voorbij zoeft. Hij zit in de hogesnelheidstrein van Shanghai naar Beijing, een afstand van ruim duizend kilometer die de trein in minder dan vijf uur verslindt. Met de camera op selfie-stand nipt hij aan zijn boba tea, de onder influencers populaire zoete melkthee met parels.