‘Hussein, ik hou echt van die man’, grijnst de Palestijns-Syrische journalist Mutasim Khalaf. We zitten op een terras uitkijkend over een gigantische afgraving midden in de stad. Hier, in het oude Hijaztreinstation van Damascus, zou het Assadregime ooit een metrostation bouwen. Maar verder dan het graven van het gat kwam het niet. Nu zit er een café in het station, met uitzicht op een van de vele loze beloftes van Bashar al-Assad.