Wie met de trein Utrecht binnenrijdt, wordt begroet door TivoliVredenburg, een groot grijs vierkant dat afsteekt tegen de bruine, naoorlogse gebouwen op de voorgrond en de klassieke dom in de verte. Het maakt onderdeel uit van een kolossaal en kostbaar project om het Utrechtse stationsgebied te vernieuwen en uit te breiden. Samen met het nieuwe Utrecht CS en Hoog-Catharijne vormt het de prestigieuze toegangspoort naar de oude binnenstad. Afgelopen maand vierde het gebouw zijn vijfde verjaardag.

In tegenstelling tot winkelcentrum Hoog-Catharijne heeft TivoliVredenburg karakter. Het oude Hoog-Catharijne was een doolhof van een winkelcentrum. Vanwege de ligging recht tegen het station aan liepen reizend en winkelend wandelverkeer elkaar constant voor de voeten. Door de vertakkingen was het inefficiënt winkelen. Je kon onder de lage plafonds vooral goed dolen en verdwalen. De ingangen naar de voormalige Wolff Catharijne-bioscoop en de beroemde muziekzaal Vredenburg, ontworpen door...