Liever luisteren? Hoofdredacteur Ward Wijndelts heeft dit verhaal voor je ingesproken.

‘Banken zijn dinosauriërs – ze kunnen worden voorbijgestreefd,’ blufte Bill Gates in 1994. De Microsoft-oprichter personifieert de opkomst van het internet als geen ander. ‘Voor bankieren hebben we geen banken meer nodig,’ koketteerde hij in 1997 opnieuw.

Met zijn voorspellingen boezemde hij bankiers angst in. Het internet en de computer waren in rap tempo de wereld aan het veroveren en het dagelijks leven aan het veranderen. Zou de technologische revolutie die zich voltrok ook de eeuwenoude financiële mastodonten te gronde richten?

‘Financiële innovatie is een onmisbare factor geweest bij de opmars van de mens,’ schreef de Schots-Amerikaanse historicus Niall Ferguson in zijn boek The Ascent of Money (2008), een financiële geschiedenis van de wereld.

De financiële wereld kan samenlevingen laten floreren of verwoesten. De Italiaanse Renaissance in de veertiende eeuw stoelde...