Tegenwoordig wordt Rita Verdonk alom gezien als een erfgename van Pim Fortuyn. Maar in de jaren zeventig en begin jaren tachtig was de vrouw die nu leider van de VVD wil worden, uitgesproken links. Ze zat in een zitblokkade, liep mee in demonstraties en kwam op voor gevangenen. Hoe diep zat haar engagement, en hoe is haar ommezwaai te verklaren? Vrij Nederland spitte archieven door en sprak met vrienden, collega’s en medestudenten. En met de minister zelf.
Rita’s rode jaren
Onlangs zei Rita Verdonk op televisie dat ze zich ‘nooit in krakerskringen had begeven’ en gaf aan af te treden als daarover nieuwe informatie naar buiten kwam. In 2006 sprak Vrij Nederland met Verdonk over de ontruiming van een krakersbolwerk aan de Piersonstraat in Nijmegen, waar zij bij betrokken was: ‘We werden een voor een van de grond getrokken door de ME’ers en weggesleept’. Hieronder het artikel.