Een groep wriemelende kleuters probeert op woensdagochtend de aandacht te richten op een verhaal van gymjuf Ike van der Zee (28). ‘Verdrietig?’ vraagt de juf. ‘Hoe kijkt een kindje ook al weer als die verdrietig is?’ De kinderen doen het na. Voorovergebogen, ogen een beetje toe, mondhoeken naar beneden. Voor extra dramatisch effect vegen een paar knuistjes denkbeeldige tranen uit de ooghoeken. ‘Heel goed. En wat kan je zeggen als je ziet dat een kindje verdrietig is?’ ‘Ben je goed?’ suggereert een meisje met een lange paardenstaart. ‘Handje geven,’ mompelt een klasgenootje in roze tutu. En: ‘Kan ik je helpen?’ ‘Hé! Horen jullie dat?’ zegt Van der Zee verheugd. ‘Dat is echt een goede vraag.’

De rustvis

In 2018 verscheen het ene na het andere alarmerende rapport over het psychisch welzijn van jongeren en kinderen. Prestatiedruk ondermijnt hun mentale gezondheid, constateerde onder meer de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving. ‘Dat wakkerde de...