Op een zondag eind september 2017 was op de Markt in Arnhem het wereldkampioenschap World Living Statues bezig. Aan de rand van de menigte meende ik hem te zien. Hij leek kleiner in het echt. Ik twijfelde, tot een vrouw uit haar handtas een ambtsketen haalde. Wat later sprak Ahmed Marcouch de mensen toe, waarop applaus volgde. Een paar weken eerder, tijdens zijn installatie, was er op diezelfde Markt gejoeld. Geert Wilders was naar de stad gekomen en zei: ‘Hij is geen wolf in schaapskleren maar een wolf in wolfskleren.’ Sommige betogers scandeerden ‘Eigen volk eerst.’ En: ‘Couscous is hier niet graag gegeten.’

Als voorzitter van het Amsterdamse voormalige stadsdeel Slotervaart werd Marcouch er weleens van beschuldigd last te hebben van tunnelvisie: hij zou zich alleen op Marokkaanse probleemjongeren focussen. Als je nu zijn Instagram-account volgt, lijkt hij zich als burgemeester juist te ontpoppen als een man die iedere dag een ander initiatief toejuicht en overal bij...