Toen van de week Jesse Klaver, Lodewijk Asscher en Lilian Marijnissen in een stampvol zaaltje in de Tolhuistuin in Amsterdam-Noord hun nieuwe plannen voor linkse samenwerking bekend maakten, moest ik meteen weer denken aan Max van Weezel, en ik was vast niet de enige. Mijn geliefde oud-collega, die een jaar geleden overleed, heeft meer dan welke Haagse journalist ook geschreven over de talloze mislukte pogingen tot linkse samenwerking die hij in zijn lange journalistieke carrière van nabij meemaakte.

Dan kroop Max achter zijn laptop, omgeven door stapels papier, krantenknipsels en politieke biografieën, stak hij een sigaar op en tikte hij grinnikend het ene na het andere heerlijke zinnetje. Bijvoorbeeld over de poging van Hans van Mierlo om in de jaren zeventig een Progressieve Volkspartij te smeden uit PvdA, D66 en PPR – die in gesteggel ten onder ging: ‘Sindsdien is de vorming van een Progressieve Volkspartij een onderwerp waarover uitsluitend hoogbejaarde socialisten,...