Transseksuelen zijn mannen en vrouwen die zich niet thuis voelen in het lichaam waarmee ze zijn geboren. Een man-vrouwtransseksueel heeft een penis, meestal een zware stem en baardgroei, maar voelt zich van binnen vrouw. Een vrouw heeft borsten, een baarmoeder en een vagina, maar voelt zich man. Aanpassing van het lichaam aan het gewenste geslacht bij een man betekent het verwijderen van de penis en de ballen en het maken van een ‘neovagina’. Bij een vrouw worden de baarmoeder en de borsten verwijderd; van een huidlap uit de buik of de arm wordt dan een penis geconstrueerd.

‘Veel buitenstaanders slaan steil achterover van wat hier gebeurt. Iemand die hier kwam zei eens: wat ik hier in een dag heb gehoord, heb ik in mijn hele leven nog niet gehoord,’ zegt Jos Megens, coördinator van het gendercentrum waar transseksuelen zich laten behandelen. Het centrum, op de tweede verdieping van het Academisch Ziekenhuis der Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam, is onderdeel van de...