Ergens begin april van dit jaar staat de Russische geheime dienst, de FSB, om 4:30 aan het bed van Vladislav Soerkov. Nog verward van de slaap, ziet hij acht mannen zijn slaapkamer staan. Een van hen zegt dat hij gearresteerd is en laat hem het bevel zien. 

Ze begeleiden hem zijn huis uit en schuiven hem in een SUV met geblindeerde ramen. Op het bureau krijgt hij te horen dat hij onder huisarrest staat. Althans, dat verhaal doet de ronde. Het blijft moeilijk met zekerheid te zeggen. Het Kremlin bevestigt noch ontkent het bericht.

Hoe kwam een van de machtigste mannen van Moskou ten val?

Vladislav Soerkov is al sinds Poetin aan de macht kwam een van zijn belangrijkste adviseurs. Hij wordt gezien als een éminence grise, de man achter de schermen, een soort hedendaagse Wizard of Oz. Achter de schermen heeft hij de touwtjes in handen.

Hij ontwierp een nieuw politiek systeem, dat hij sovereign democracy noemt, een democratie geregeerd van bovenaf, een contradictio in terminis. Het...