Rob Bertholee, hoofd van geheime dienst AIVD, sprak met VN over jihadisten en hun bestrijding. Inmiddels zijn er ruim honderddertig Nederlanders naar Syrië vertrokken en veertien gedood, maar helemaal zeker zijn deze aantallen niet. ‘Ik weet alleen dat ik honderden aanhangers van de gewelddadige jihad in Nederland zie, en duizenden sympathisanten.’

AIVD-baas Rob Bertholee kan er met zijn hoofd niet bij, zegt hij. Dat er mensen in Nederland zijn die de gruwelijke video van de onthoofding van de Amerikaanse journalist James Foley door een jihadist bekijken en die dan liken. ‘Wat brengt mensen ertoe zo’n opgestoken duimpje te produceren? Dat is echt te ziek voor woorden.’ En toch is dat een van de belangrijkste taken van zijn Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst: begrijpen wat er in hoofden van extremisten en hun aanhangers omgaat. Want alleen dan kun je proberen ze te slim af te zijn. En alleen dan kun je voorkomen dat ook in Nederland dergelijke gruwelijkheden...