Reportage / Terug naar Simpelveld

Op het zonovergoten terras van restaurant Maxime in Simpelveld komt Alberto (16) aan ons tafeltje staan. Hij vraagt om een vuurtje en zegt: ‘U bent zeker zo’n GroenLinks- of Partij voor de Dieren-type?’ Alberto heeft ons direct herkend: bezoekers van ‘daarboven’, ‘Hollanders’. We vertellen dat we naar het Zuid-Limburgse dorp zijn gekomen naar aanleiding van de verkiezingen. Alberto kijkt ons en onze designerbrillen onderzoekend aan, en besluit: ‘Het zijn hele normale mensen hoor, de PVV-stemmers.’

Drieëneenhalf jaar geleden was Vrij Nederland ook in Simpelveld. In het Limburgse dorp kreeg de Partij Voor de Vrijheid bij de verkiezingen van 2006 dertien procent van de stemmen, dubbel zo veel als het landelijk percentage. Toen bleken de Zuid-Limburgers gordijnstemmers bij uitstek: niemand wilde openlijk van zijn stem op Wilders getuigen. Niet op straat, niet bij de harmonie en niet in het café. PVV-stemmers? Die kenden ze niet. Drie weken geleden...