Vier keer interviewde Vrij Nederland de leeftijdsgenoten Harry Mulisch, Jan Blokker en H.J.A. Hofland. Mischa Cohen herinnert zich de laatste keer, in 2007, toen de zuurstoffles naast de sigaretten op tafel stond.

Nu is ook de laatste van deze grote drie er niet meer. Vrij Nederland interviewde de leeftijdgenoten Harry Mulisch, Jan Blokker en H.J.A. Hofland (1927-2016) vier keer sinds 1977, het jaar dat ze vijftig jaar werden. De drie schrijvers waren méér dan vrienden, zei H.J. Hofland, het was een Wahlverwandschaft van generatiegenten. Dat het van een vijfde afspraak niet meer zou komen, stond al vast sinds 6 juli 2010, toen Jan Blokker als eerste overleed.

‘Hoe oud we zijn, daar staan we niet te vaak bij stil,’ zei H.J.A. Hofland. Toch was juist die leeftijd niet alleen de aanleiding maar ook het onderwerp van de gesprekken. Ook toen Pieter van den Blink en ik de drie in 2007 spraken in het Amsterdamse hotel L’Europe. Hun absolute leeftijd bijvoorbeeld: Jan Blokker...