Reconstructie

‘Het is hier paniek, complete pa-niek,’ zegt een inwoner van Sévaré. ‘Wat kunnen we nog doen? Niemand heeft nog hoop. Ze hebben net de stad Konna ingenomen en nu komen ze hiernaartoe. Iedereen is benzine aan het hamsteren, mensen willen zo snel mogelijk weg.’

Het is donderdag 10 januari 2013. Radicale moslimrebellen zijn in Mali bezig met een razendsnelle opmars. Het noorden van het land hebben ze al in handen. De hoofdstad Bamako in het zuiden lijkt nu het doelwit. Die dag veroveren de opstandelingen Konna, strategisch gelegen tussen het noorden en zuiden. Ze rijden het stadje binnen in pick-up trucks beladen met Russisch luchtafweergeschut. De mannen hebben doeken om hun hoofd gewikkeld. Ze dragen sandalen en hebben mitrailleurs in hun handen. Ze zullen de sharia invoeren, vertellen ze de bewoners van Konna. Het volgende doelwit maken ze ook bekend: Sévaré, ruim 50 kilometer zuidelijker en van groot belang door het lokale vliegveld.

Het leger van Mali,...