In memoriam

Volgens Hugo Brandt Corstius was Karel van het Reve de beste weerlegging van de theorie dat de mens door zijn milieu bepaald wordt. Was Karel niet veel evenwichtiger en aardiger dan zijn volle broer Gerard? Trouwens, ging hij verder, Karel van het Reve was ook de beste weerlegging van de theorie dat de mens door zijn genen bepaald wordt. Hoeveel onverwachter, irritanter en genialer was Gerard Reve niet?

Dit was een geliefde manier van redeneren voor Brandt Corstius, en niet de slechtste. Al te veel nadruk op zogenaamd vastliggende erfelijke menselijke eigenschappen kon een rode waas voor zijn ogen brengen. Dat er ineens bepaalde genen voor allerlei eigenschappen zouden zijn die je lot bepaalden, dat vond hij onzin. Brandt Corstius noemde degenen die met het ‘misdaadgen’ aan zouden komen ‘De Heren van de Genen’. Waar, vroeg hij zich spitsvondig af, is het gen van de niet-betrapte misdadiger?

Zijn aanval eind jaren zeventig op de plannen van criminoloog Wouter...