<div class="lead">
Het gesprek van de dag volgens de redactie. Met vandaag: Ard van der Steur, minister van hoofdpijndossiers. Dat is welkome expertise, ook buiten Nederland.
</div>
Afgelopen week draaide het in de media vooral om het tekortschieten van de Belgische en, in tweede instantie, de Turkse veiligheidsdiensten. Nederland waste haar handen ondertussen in onschuld. Toch moesten minister Van der Steur en premier Rutte gisteren een <a href="http://www.telegraaf.nl/binnenland/25499571/__Rutte__kan_beter_met_Turken__.html" target="_blank">moeilijk debat</a> voeren over de Nederlandse rol in het verhaal. Belangrijkste aanleiding voor de hoofdbrekens: de FBI waarschuwde Nederland één week voor de aanslagen voor de broers El Bakraoui. Van der Steur moest veel antwoorden schuldig blijven en hij krijgt tot volgende week om zijn huiswerk te maken, dan wordt het debat hervat. Gelukkig heeft de minister enige ervaring met hoofdpijndossiers.
Dat de Kamer voor hoofdpijn kan zorgen weet ook de ambtelijke ondersteuning van de ministers. <a href="http://www.volkskrant.nl/politiek/ambtenaren-verspillen-tijd-met-voorbereiding-vragenuur~a4272002/" target="_blank">Onderzoek</a> van de Volkskrant wijst uit dat in aanloop naar het wekelijkse vragenuurtje, ambtenaren onnodig veel werk doen. Van elke zes vragen die door Kamerleden worden aangemeld, en waar ambtenaren dus een antwoord op zoeken, haalt er slechts één het mondelinge vragenuurtje. Met andere woorden: vijfzesde van het werk is voor niks. Toch kost het ministeries wekelijks tien tot twintig werkdagen aan manuren – tot ergernis van diezelfde ambtenaren. Het is duur en kost veel tijd, dus dat kan efficiënter, klinkt het.
Er is één aspect dat opvallend onderbelicht blijft op de twee volle pagina&#8217;s die de Volkskrant aan het verhaal besteedt: de grondwettelijke inlichtingenplicht van ministers is fundamenteel in ons staatsrecht. Dat de grondwet geen voorbehoud kent (behalve &#8216;het belang van de staat&#8217;) is niet voor niks: ministers moeten altijd antwoorden, ongeacht het politieke belang. Tegen het belang van de democratie is efficiëntie een wat mager argument. Een logischer antwoord is misschien: méér tijd uittrekken voor antwoorden, bijvoorbeeld door het verkiezen en aanstellen van meer Kamerleden. &#8216;Democratie is niet goedkoop,&#8217; zei Kamerlid Van Tongeren (GL). Misschien op dit moment toch nog wel iets te.
Kopzorgen van een hele andere orde levert de <a href="http://www.volkskrant.nl/buitenland/droogte-in-zimbabwe-er-gaan-hier-mensen-sterven~a4272000/" target="_blank">dreigende hongersnood</a> (€) in zuidelijk Afrika op. Terwijl het bestaande voedselprogramma, ter compensatie van de vorige mislukte oogst, afloopt, dreigt ook de nieuwe oogst te mislukken. Als gevolg van El Niño, schrijft de Volkskrant, bleef het ook dit jaar droog en mislukte de oogst, stierven tienduizenden koeien en is er dus geen eten. Een reality check voor wie denkt dat het klimaatprobleem alleen abstract is. Veehouder Wilson Ncube: &#8216;Ons probleem is niet dat we geen voedsel kunnen verbouwen, maar dat we geen toegang hebben tot water.&#8217;
Misschien kunnen ze aan minister Van der Steur vragen hoe je omgaat met hoofdpijndossiers. Of hoe je uitlegt dat iets van deze orde heeft kunnen gebeuren, als er zo vaak voor is gewaarschuwd.

Gerelateerd