Oekraïne

Gedraag je onopvallend. Kleed je volgens de normen. Sta in de bus beleefd op voor ouderen, maar knoop niet zomaar een praatje aan. Bemoei je niet met andermans leven. Werk liever hard voor je dagelijks brood, want in de nieuwe tijd kan het noodlot zomaar toeslaan. Zwijg over het ellendige verleden: iedere Oekraïner is slachtoffer van de geschiedenis.

In Oekraïne waart nog altijd het Sovjetspook rond. Vooral in het oosten van het land zijn de woonwijken net zo grauw en mistroostig als enkele decennia geleden. Op het plein staat Kameraad Lenin op zijn voetstuk, en sporadisch vind je zelfs Stalin terug. De mensen werken voor een karig loon, met als enig uitzicht een schamel pensioen. Het onderwijs loopt mijlenver achter op de universele standaard.

De Sovjetmentaliteit zit tussen de oren. Tijdens het communisme waren Oekraïners radertjes in de geoliede machine van de socialistische heilstaat. Boeren werd hun land ontnomen. Zij werden omgesmeed tot arbeiders in de...