‘Ik ga erheen om het zelf te begrijpen.’

In foam hangt een foto van een bloedhete vallei tussen gebeeldhouwde bergtoppen. Wegen en bebouwing zijn er schaars.

Ondanks de hitte zijn de bergflanken begroeid. Kleine boomgroepen bieden minimale schaduw aan een eenzame wandelaar. En broodnodige beschutting aan een peloton soldaten.

Op een van de toppen die de Korengalvallei overziet ligt Restrepo, een voorpost van de Amerikaanse missie in Afghanistan. Fotograaf Tim Hetherinton (1970-2011) bracht er verdeeld over 2007 en 2008 vijf maanden door, in opdracht van Vanity Fair. Hij won World Press Photo 2007 met een foto uit de serie die hij er maakte.

Werken in een conflictsituatie was niet nieuw voor Hetherington. Vanaf 2003 werkte hij enkele jaren in Liberia, waar hij onder andere een groep rebellen volgde in hun strijd tegen dictator Charles Taylor. Op beide plekken werd hij getroffen door het contrast tussen de hechte vriendschapsbanden en jongensachtigheid binnen de groep...