Symbiose: het langdurig samenleven van twee of meer organismen van verschillende soorten, dat ten minste voor een van hen gunstig of zelfs noodzakelijk is. De stad Delft, waar dit interview plaatsvindt, is er eigenlijk al een mooi voorbeeld van. Een 750 jaar oude plaats, waar in historische gebouwen onderzoek wordt gedaan naar hightech-oplossingen voor de toekomst. Het zou best kunnen dat juist deze oude stad een vruchtbare voedingsbodem biedt voor futuristisch onderzoek. En andersom: dat de historische omgeving wordt geherwaardeerd door het contrast met al die innovatie.

In het voormalige biotechnologisch laboratorium – een oud gebouw aan de rand van de Delftse botanische tuinen – huist sinds 2019 het RoboHouse, een fieldlab voor geavanceerde robotica. Bedrijven en instellingen kunnen er terecht met vragen over de inzet van slimme robots in fysieke werkprocessen. Onder de radar werkt hoogleraar Haptic-Human Robot Interaction David Abbink in dit gebouw al twee jaar aan het...