Nerd 101

Wie bij robots denkt aan zelfdenkende, op mensen lijkende machines, komt in het laboratorium van Preceyes Medical Robotics bedrogen uit. Het bedrijf, een spin-off van de TU Eindhoven, werkt aan een robotassistent van dertig centimeter hoog. De robot bevat alleen functionaliteiten die noodzakelijk zijn voor een oogoperatie. ‘Deze robot heeft geen benen nodig,’ zegt Maarten Beelen van Preceyes. ‘Door hem zo compact, licht en “stijf” mogelijk te maken, kunnen we het tipje van de naald heel precies laten bewegen.’

Het is opwindend voor een leek om de robotassistent te bedienen. Het apparaat zit vast aan de operatietafel, waar het naar behoefte kan worden opgeklapt en betrokken bij de operatie. Om hem te besturen, steek je je arm in een armband en beweeg je een motion controller, een soort joystick die is verbonden aan een computer. Hoe grof en ongecontroleerd de bewegingen aan de kant van de motion controller ook zijn, het systeem vertaalt ze in handelingen...