Premier Jetten plaatste woensdag een foto op social media waarin hij poseert met Ewout Steenbergen, de CFO van Booking.com. In de begeleidende tekst noemde de premier Booking ‘een bedrijf dat wereldwijd niet meer weg te denken is uit de reisbranche’.

Dat laatste weten hoteliers inmiddels ook. Waar Booking.com ooit een mooi extra marketingkanaal was, kunnen ze nu niet meer om het Amsterdamse bedrijf heen. Booking.com heeft zijn marktmacht jarenlang misbruikt om hoteliers af te knijpen. Zo was het hoteliers tot voor kort verboden om kamers op hun eigen website goedkoper aan te bieden dan op Booking.com.

Aan deze praktijk kwam pas een einde toen de Europese Commissie ingreep. Sinds 1 juli 2024 heeft Brussel Booking.com verboden om hoteliers op een dergelijke wijze het mes op de keel te zetten.

De les is helder: bij Booking.com is alles ondergeschikt aan de winst. Het bedrijf neemt geen maatschappelijke verantwoordelijkheid, tenzij een overheid dit met harde hand afdwingt.

In dat licht is het een gemiste kans dat premier Jetten met geen woord rept over het feit dat Booking.com nog altijd logies aanbiedt in illegale Israëlische nederzettingen in Palestina. ‘Door te bemiddelen in vakantieadressen van Israëlische kolonisten draagt Booking actief bij aan de levensvatbaarheid van de kolonies’, schrijft The Rights Forum hierover. De mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties heeft Booking.com om diezelfde reden op een zwarte lijst gezet.

Booking.com behoort tot de categorie bedrijven die de illegale bezetting van de Westelijke Jordaanoever lucratief maakt. Hiermee is Booking.com medeplichtig aan oorlogsmisdaden. Het bestuur van Booking.com schreef in juni aan zijn aandeelhouders dat het zich pas zal terugtrekken uit de illegale nederzettingen als het hier juridisch toe wordt gedwongen.

Premier Jetten schrijft in zijn post dat het ‘ontzettend belangrijk is dat zulke grote bedrijven in Nederland actief zijn’. Misschien heeft hij gelijk, maar het is belangrijker dat onze premier zijn taak als hoeder van de Grondwet serieus neemt. Artikel 90 vermeldt dat de regering de taak heeft om de ontwikkeling van de internationale rechtsorde te bevorderen. Om te beginnen door bedrijven die zich medeplichtig maken aan oorlogsmisdaden te veroordelen.