Interview Yann Martel

Waar zit de man die een van de meest originele auteurs van het moment wordt genoemd? Het was jarenlang stil rond hem. Buiten een aantal korte verhalen en brieven aan de Canadese premier, leek hij van het schrijverstoneel verdwenen. Nu is er na acht jaar een nieuw boek: Beatrice en Vergilius. Hij hoeft niet meer te schrijven om den brode. Zeven miljoen exemplaren heeft hij verkocht van zijn vorige roman Het leven van Pi. Maar waar zit hij nu?

‘Hij zit in de bibliotheek van het hotel,’ zei de redacteur van Prometheus, zijn Nederlandse uitgeverij. Maar daar is niemand. De schrijver die in vijfenveertig landen wordt uitgegeven, zit in een verborgen hoek van de hotellobby te surfen op het internet. Hij kijkt gefascineerd naar het scherm en hoort mij niet aankomen. De schrijver staart naar www.bakfiets.nl.

‘Ik wil een bakfiets,’ zegt hij. ‘Ik zag hoe hier in Amsterdam vaders en moeders parmantig met hun kinderen door de straten fietsen, en dacht: dat wil ik ook. Zo...