De Chinese fotograaf Ren Hang maakte deze week op 29-jarige leeftijd een einde aan zijn leven. Enkele jaren geleden leerde kunstjournalist en fotograaf Yuki Kho hem kennen op Instagram, nu hangt hij in Foam Amsterdam.

Ren (zijn familienaam is naar Chinees gebruik zijn roepnaam) maakte furore met expliciete naaktfotografie, waar hij via social media zoals Instagram zelf een podium voor creëerde; hij had zo’n 200.000 volgers. Niet eenvoudig, want Instagram is nogal preuts en Ren maakte centre pieces van tepels en geslachtsdelen.

Zijn account werd dan ook verwijderd door het sociale medium. Ren maakte een nieuw account. Dat leverde hem niet alleen lof op van zijn fans, maar ook van de kunstwereld. En dan kan het hard gaan.

Vorig jaar zag ik zijn werk nog in een kleine New Yorkse galerie, nu is het te zien in de museale setting van Foam. Hij bracht een boek uit bij Taschen en fotografeerde voor grote namen als Purple Fashion Magazine en Harper’s Bazaar China. Geheel tegen de wil...