In haar nieuwe werk The Origin of Others vraagt Toni Morrison zich af hoe men racist en seksist wordt. De behoefte aan een Ander – om tegenover jezelf te kunnen stellen – lijkt hierin onmisbaar.

Denken in termen van demografie zal wel onvermijdelijk zijn als het om planning gaat, maar aangenaam is het niet. Van iemand zeggen dat hij een ‘babyboomer’ is, iemand die tussen 1945 en 1950 is geboren, maakt een sociologisch wezen van hem waar hij of zij misschien niets mee te maken wil hebben. ‘Babyboomer’ zijn zegt niets, behalve dat iemand van een bepaalde leeftijd is. Het is een generalisatie die helemaal geen rekening houdt met individualiteit.

Vandaar dat ik lichtelijk gealarmeerd werd door de generalisatie in de titel The Future of Whiteness, een boek van de Amerikaanse Linda Martín Alcoff over het verleden, heden en de toekomst van het wit-zijn, een blanke huid hebben. Wie denkt er als het om de toekomst gaat nu in termen van wit en zwart? Gaat het daarom in de...