Fotodocument / De terroristenjager van Kirkuk / Belaagd Kirkuk

Twee uur ’s nachts. Negen pick-uptrucks scheuren met gierende banden door de verlaten straten van Kirkuk. In de koplampen van de eerste auto doemen de contouren op van een man met een kalasjnikov. Gelukkig, het is een politieman. Links schiet het Snobar-hotel voorbij, rechts de betonnen omheining van het gemeentehuis. De chauffeurs wedijveren om voorop te rijden. In hun laadbakken zitten mannen in legergroen, roodwit geblokte sjaals om hun hoofd, AK-47 in de hand. Het zijn de mannen van Sarhad Kadr. Twee tot drie nachten in de week jaagt de politiebrigadier met zijn manschappen op terroristen in de onherbergzame dorpen rondom Kirkuk.

Kirkuk, zo’n 250 kilometer ten noorden van Bagdad, ligt midden in Gods zandbak. De stad van grijze bakstenen, met zwerfafval omzoomde zandwegen, golfplaten afdakjes en dikke bundels laaghangende elektriciteitsdraden ligt temidden van eindeloze heuvels. Je zou het niet zeggen, maar om en...