Schilderkunst / De arrogante schoonheid van Bronzino

Op de expositie over de Italiaanse hofschilder Bronzino in het Palazzo Strozzi in Florence komt de ironie van de geschiedenis je vanzelf tegemoet. Hoezeer de schoonheid ook de aandacht opeist, op alle schilderijen spelen macht en aanzien een dominante rol. Cosimo I de Medici, Bronzino’s broodheer vanaf 1539, was een groot kunstliefhebber, maar wel een die ook zonder scrupules zijn tegenstanders Filippo en Pietro Strozzi om zeep liet helpen toen zij het niet meteen eens waren met Cosimo’s benoeming tot belangrijkste man van Florence en omstreken. Hij was toen nog maar zeventien jaar oud. Men had gedacht dat deze onverantwoordelijke losbol makkelijk te manipuleren zou zijn, maar hij versloeg zijn vijanden bij de slag om Montemurlo en confisqueerde meteen het Palazzo Strozzi, het paleis in het hart van Florence waarin hij nu weer zo’n prominente plaats inneemt.

De tijd waarin zich deze schermutselingen afspeelden, rond 1540, was de...