Nieuws!
Begin dit jaar werd het internet genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede. Dat leverde toen al veel geestdriftige reacties op, maar deze week heeft Marietje Schaake, Europarlementariër voor D66, besloten om er nog een schepje bovenop te doen. Tijdens een debat in Brussel betoogde zij: &#8216;Het internet heeft voor een revolutie gezorgd waarvan we pas het begin gezien hebben. Het geeft mensen mogelijkheden vrijer te communiceren, met elkaar verbonden te zijn en toegang tot informatie te krijgen.&#8217;
Dat lijkt misschien een open deur, maar zelf ervaart Schaake dat heel anders: &#8216;Nu ga ik proberen de nominatie echt op de agenda te krijgen. Het probleem is dat veel politici de impact van het internet niet goed begrijpen. Ze zien niet hoe groot de digitale revolutie is.&#8217; Zou dat echt &#8216;het probleem&#8217; zijn? Is de wereldwijde onderschatting van de digitale revolutie het grootste obstakel tussen het internet en de Nobelprijs? Of zijn er wellicht nog een paar andere bezwaartjes?
De meest gehoorde tegenwerping is dat het internet maar een doorgeefluik is: er kan veel nuttigs mee worden gedaan, net als met een kettingzaag, maar ook veel gruwelijks. Misschien overheerst het nuttige, maar zou het niet raar zijn als de grootste verspreider van doodsbedreigingen en kinderporno de Nobelprijs kreeg?
Er is nog een veel fundamenteler probleem: &#8216;het internet&#8217; is geen levend wezen, en kan dus ook niet &#8216;goed&#8217; zijn. Een prijs is bedoeld om iemand te belonen voor een goede of knappe daad, maar waarom zou je een ding belonen? En hoe? Wat moet het internet met anderhalf miljoen euro?
Ook het andere doel van een Nobelprijs, namelijk anderen aansporen om ook iets goeds of knaps te doen, valt in dit geval weg. Als het internet wint, zal geen enkel kind tegen zijn moeder zeggen: &#8216;Later word ik net zo groot en nuttig als het internet.&#8217; En de kans dat andere nuttige dingen &#8211; drinkwater, boekdrukkunst, penicilline &#8211; zich na de triomf van het internet geroepen voelen om vanaf nu extra hun best te doen, is ook betrekkelijk klein.
Na de totaal absurde winnaars Al Gore (2007) en Barack Obama (2009) heeft de vredesprijs een ernstig imago- en geloofwaardigheidsprobleem, en het is mogelijk dat het comité nu zal proberen om weer wat sympathie terug te winnen door de prijs aan het internet te geven. Want op die manier, zo staat te lezen op www.internetforpeace.org, &#8216;winnen we in feite allemaal een Nobelprijs!&#8217;
Een deel van de bezwaren zou weg te nemen zijn door niet het internet zelf de prijs te geven, maar zijn uitvinders. Ook dat wordt vaak bepleit. Een probleem daarmee is dat je behoorlijk kunt twisten over wie dat precies waren: ook Al Gore claimt bijvoorbeeld dat we het allemaal aan hem te danken hebben.
Overigens: mocht het hele feest niet doorgaan en het wordt toch gewoon een Chinese dissident (saai!), zal D66 dan de e-reader voor de literatuurprijs nomineren?

Jonathan van het Reve

Nobelprijs voor ons allemaal

Ongelijke transzorg

Machtige Eerste Kamer

Democratisch tekort

Bange huisartsen

Verhaal van de week

Clickbait-sletjes

Nicolaas Veul

Nederland in crisis

Hans against the machine

Iedereen naar het buitenland

Hollander zoekt asiel

‘Mam, ik ga toch niet dood?’

Reportage

Tibet bezet

China verstevigt zijn grip

Het verdriet van Tibet

Iedereen is hypocriet

Hannah Prins

Tien openluchtbioscopen

Cultuurtips