Tijd van leven

Wat is voor u tijdelijk?

‘Ik heb veel verschillende fasen in mijn leven doorgemaakt: met dingen die goed gingen en met tegenslagen. Dus als ik één ding besef, dan is het dat alles waar je in zit weer kan veranderen. Je kunt beter genieten van wat op dat moment goed gaat. Een half jaar nadat mijn tweede kind geboren werd, kreeg mijn vrouw borstkanker en overleed later. Terwijl ik op dat moment nog geen enkele noemenswaardige tegenslag in mijn leven had gekend.’

Waar heeft u te weinig tijd voor?

‘Na mijn sabbatical in 2002 heb ik besloten: practice what you preach. Ik ben optimaal gebruik gaan maken van de mogelijkheden die internet biedt. Dat betekent dat ik me min of meer onafhankelijk van tijd en plaats heb gemaakt. Dus ik heb geen kantoor meer, ik heb geen personeel meer, eigenlijk alles loopt vanuit mijn computer. Dat betekent ook dat ik de baas ben over mijn eigen tijd. Dankzij de laptop en de manier waarop ik mijn werk heb georganiseerd, kan ik heel efficiënt met mijn tijd omgaan. En als dingen blijven liggen, dan is dat omdat ik dan zelf blijkbaar mijn prioriteiten iets anders heb gesteld.’

In wat voor tijd leven we?

‘Als je kijkt wat er door de technologische ontwikkeling gaande is op het gebied van digitalisering, dan weet je dat er de komende vijf jaar meer verandert dan in de afgelopen tien jaar. De virtuele wereld erodeert allerlei pijlers van instituties: de overheid, het bedrijfsleven. Dat gebeurt onder de oppervlakte. Het gebouw blijft staan, maar bij een aardbeving stort het in. Dankzij de technologie zijn zo veel zekerheden uit het verleden aan het verdwijnen, en in zo’n snel tempo, dat het uniek is in de geschiedenis. De gevolgen zijn kolossaal. Alleen, ik heb soms het gevoel dat mensen zich dat niet realiseren, ook mensen in leidinggevende posities niet.’

Hoe doorstaat u de tand des tijds?

‘Ik ben ontzettend nieuwsgierig en maak gebruik van nieuwe technologie. Ik denk: als veel mensen die nieuwe technologie leuk vinden, dan moet het wel iets hebben en dan moet ik me dat ook eigen maken. Daarnaast volg ik op Twitter een aantal mensen die voor mij een soort verkenners zijn en die roepen: “moet je eens kijken, dat en dat ben ik tegengekomen.” En door de ogen van mijn kinderen kan ik goed kijken naar vandaag. Ik maak wel eens de grap dat dat ook de reden is dat ik een nieuwe baby heb. Hoe gek dat ook klinkt, het is wel een beetje zo.’