‘Rutte pleit voor minder naïeve Europese Unie,’ zo kopten de meeste kranten opgewonden boven hun verslag van de Churchill-lezing die onze premier onlangs in Zürich hield. Macht is niet vies, meende hij. En: soft power is uit, Europa moet ‘streetwise’ zijn, we zijn sterker dan we denken, we moeten met één mond spreken, leve de realpolitik, laten we de regie zelf in handen nemen in onze achtertuin en méér aan Europese defensie uitgeven.

Wie deze wijsheden nog eens op een rijtje zet herkent meteen de mantra die al meer dan tien, misschien zelfs wel twintig jaar, verkondigd wordt door allerlei experts en waarvan gezegd kan worden dat Mark ze eindelijk eens ontdekt heeft. Geeuw, want wie een beetje thuis is in het discours over geopolitiek in tijden van great power competition las in de woorden van Rutte niets, maar dan ook niets nieuws.

De Europese grootmacht

Wie wekelijks de digitale abonnementen ‘Strategic Europe’ van de Carnegie Endowment of de Fondation Robert...