In september 2016, twee maanden voor de Amerikaanse presidentverkiezingen die Donald Trump in het zadel zouden helpen, ging een nieuwe versie van een toneelstuk uit 1936 in premiere: It Can’t Happen Here. Het was gebaseerd op de min of meer satirische roman van Nobelprijswinnaar Sinclair Lewis. De roman en het toneelstuk waren gericht tegen Huey Long, een politicus uit Louisiana met plutocratische ambities die tot president gekozen wilde worden. Hij overleed voortijdig.

Dit, had men altijd gedacht, zou in Amerika nooit gebeuren. Dit was meer iets voor Italië en Duitsland in de jaren dertig.

De nieuwe première van It Can’t Happen Here door het Berkeley Repertory Theater gaf, op een moment dat weer iemand met megalomane ambities een poging waagde president te worden, een inkijkje in de autoritaire manier waarop dit soort presidenten te werk gaan: in het stuk wint de machtsbeluste senator Berzelius Windrip (bijgenaamd Buzz) de verkiezingen van Franklin Delano Roosevelt. Hij...