Dat dik een probleem is, wordt ons voortdurend ingeprent. Dik is ongezond. Dik is lelijk. Dik is duur. En, de meest pijnlijke: eigen schuld, dikke bult. Januari Afvalmaand is als vanouds zwanger van boodschappen als deze.

Worstelen met gewicht is nog altijd iets om je voor te schamen. Dat is opmerkelijk, gezien het aandeel zwaargewichten. Inmiddels hebben vier van de tien mannen en drie van de tien vrouwen overgewicht, dus van een uitzondering kun je bijna niet meer spreken. Met de groeiende schare dikkerds groeit ook de aandacht voor het probleem.

Maar wat is het probleem eigenlijk? Van ‘gewoon’ dik gaat een mens doorgaans niet eerder dood, in tegenstelling tot wat velen denken. Sterker nog: demograaf Mieke Reuser constateerde eind vorig jaar in een promotieonderzoek dat een beetje dikkerds zelfs langer leven. Roken of een laag opleidingsniveau hebben een veel grotere impact op de levensverwachting dan veel vet.

Dikke mensen hebben wél vaker klachten, zoals suikerziekte of...