In het protserige Ritz Carlton hotel in het centrum van Montreal klinkt loungemuziek in de bar en muzak in de lift – de Internationale is hier ver weg. Toch komen de kopstukken van linkse partijen over de hele wereld hier bijeen. De Brit Matt Browne, directeur van denktank Global Progress en spin in het web van de internationale linkse politiek, ging over het uitnodigingsbeleid. Hij selecteerde vertegenwoordigers van het Britse Policy Network, het Center for American Progress en Canada 2020. En hij maakte een keuze uit de leiders, ex-leiders en wellicht toekomstige leiders van linkse politieke partijen. In die laatste categorie: Lodewijk Asscher. Hij was een paar jaar geleden ook al te gast, toen nog als wethouder van Amsterdam. Destijds sprak hij over zijn strijd tegen de vrouwenhandel op de Wallen en voor aantoonbaar betere schoolresultaten voor kinderen van migranten. De taak van een progressieve politicus is onrechtvaardigheid veranderen, hield hij de zaal voor. Kennelijk viel zijn verhaal in de smaak: alleen wie in de ogen van Browne een interessante visie heeft op de toekomst van links, wordt hier uitgenodigd.
De linkse leiders van de toekomst: Lodewijk Asscher op bezoek bij Trudeau
Lodewijk Asscher heeft alvast kunnen oefenen op het leiderschap in Canada, waar hij met premier Trudeau, de Londense burgemeester Sadiq Khan en andere progressieve leiders brainstormde over de toekomst van links. Vrij Nederland was mee naar het land dat Syrische vluchtelingen uitnodigt en waar het kabinet niet uit witte mannen bestaat.