Van het Reve verzameld

Karel, zoals de afstandelijke scribent Karel van het Reve door zijn fans wordt genoemd, was al lang voor zijn dood in 1999 gecanoniseerd tot de beste essayist van Nederland. We zwijgen dan liefdevol over de twee romans die hij ooit publiceerde.

Zijn kwaliteit toont zich het duidelijkst in de enige echte essaybundel die in de eerste twee pas verschenen delen van zijn Verzameld werk is opgenomen: Rusland voor beginners. Het betreft opstellen over Russische schrijvers, met name ‘Tsjechov als detectiveschrijver’ is een informatief en vermakelijk stuk. Van het Reve vraagt zich af waarom mensen zo graag naar detectives grijpen en of de verhalen die Tsjechov in dit genre schreef als parodie zijn bedoeld. In Siberisch dagboek vertelt hij hoe hij zijn tijd verbeidde als correspondent in Moskou, doorspekt met schampere opmerkingen over Theun de Vries en westerse economen die denken iets van de Russische economie te snappen.

Het meest verrassende in dit Verzameld werk...