Wanneer filosofie in literatuur opduikt is het humanisme niet ver weg. Welk beeld van de mens verschijnt in de moderne literatuur, vraagt Jeroen Vanheste zich af in zijn boek Denkende romans.

De mens heeft al geruime tijd geen goede papieren. Er is zoveel conflict en oorlog op de aardbol en zoveel landen begeven zich in autoritaire richting dat het vertrouwen in hem drastisch aan het afnemen is. Je kunt niet echt meer op hem bouwen, zoals na 1989 even werd gedacht. Wanneer de verrechtsing ergens wordt gestuit, zoals in Frankrijk, is er grote opluchting. Men was al voorbereid op het ergste. Hetzelfde bij de terugtrekking op het laatste moment van de wet die in Polen de rechtelijke macht in de greep van de politiek zou brengen.

Ook als bewoner van de planeet aarde heeft de mens steeds minder goede papieren. Die planeet bevindt zich nu in het ‘antropoceen’, het tijdperk waarin de mens (antropos) als nooit eerder in de geschiedenis zijn invloed op de aarde laat gelden. Door de...