Interview / Adam Levin

Twee van de negen jaar dat hij werkte aan zijn 1030 pagina’s tellende debuut, stond Adam Levin rechtovereind te schrijven. De jaren eraan voorafgaand had hij zo verkrampt gezeten, zoveel uren achter elkaar, sigaretten rokend, koffie slurpend, dat het grondig misging met zijn rug. ‘En dan zat ik ook nog eens op zo’n luie stoel, bijna een fauteuil,’ vertelt de jonge Chicago’er op het Crossing Border festival in Den Haag. Hij heeft een kater. Hij heeft een jetlag. Hij schreef een van vermakelijkste debuutromans die ik ooit heb gelezen.

The Instructions (Nederlandse uitgave: De Instructies) is het verhaal van Gurion ben-Judah Maccabee. Gurion is een zeer slim, maar moeilijk Joods jongetje van tien jaar oud. Omdat hij het al op meerdere scholen heeft verbruid, krijgt hij les in ‘The Cage’ van zijn huidige school: een speciale, afgesloten ruimte waarin licht ontvlambare kinderen afzonderlijk in een soort stemhokjes moeten zitten, nauwlettend in de gaten gehouden...