Haar boeken lijken autobiografisch maar zijn fictie, en al zit ze in thuis in Harlem, met haar hoofd zit de Mexicaanse schrijver Valeria Luiselli vaak elders: in Arizona, in een trein in Mexico. Rutger Lemm fietst met haar naar Amsterdam-Noord. Of niet.

Laten we zeggen dat het erg zonnig was toen Valeria Luiselli (Mexico-Stad, 1983) en ik op de gracht voor haar hotel op onze fietsen stapten voor een rijwiel-interview. Ze zag er moe uit, maar haar enorme charme, waarmee ze gisteravond de bezoekers van De Rode Hoed betoverde (na afloop van haar lezing verklaarden verschillende mensen dat ze verliefd waren), staat nog fier overeind.

De kunstredacteur bij Vrij Nederland had een voorwaarde voor dit interview: ‘Het moet meer zijn dan twee uur zitten praten. Het moet iets anders zijn dan wat in de kranten staat.’ Ik zag ertegenop om iets anders te doen, het is al moeilijk genoeg om in een gewone interviewsetting een prettige sfeer te creëren, maar ik stelde voor dat ik al pratend...